香榭大道上的一隻蝸牛@PIXNET

為什麼叫飢餓岩石(Starved Rock)？來自一個伊利尼維克(Illiniwek)歷史故事。 波塔瓦托米人(Potawatomi)試圖報復渥太華龐蒂亞克 (Ottawa Chief Pontiac) 之死 。在渥太華和盟軍波塔瓦托米人圍攻下，伊利尼維克人爭相登上頂端的岩石，直到他們的敵人餓死。

飢餓岩石州立公園為伊利諾州立公園，方位在芝加哥市中心西南偏西約75英里（120公里）。 公園是2,630英畝（10平方公里）大小，包括13英里（21公里）的小徑、許多瀑布、 包含18個砂岩峽谷刻在約12,000年的地表水徑。

歡迎大家到 THE CAPITAL OF AUTO RACING ～Indianapolis Motor Speedway (印第安納波利斯賽車場) 之旅是感恩節晚餐隔天行程，對賽車不是很懂，當做一個觀光景點來個到此一遊照啦！感受一下什麼是賽車場的氣氛。

印第安納波利斯賽車場 ，位於 Speedway, Indiana。1909年到現在已有百年的歷史。到賽車場當然要進去跑道內看一看，只能買票 $ 3 搭小巴士做大概賽車路線導覽 (Track Tour)，就是場內跑道繞場一圈，車上放預先錄好的介紹，小巴士開不了快車啊，本來以為會派輛賽車來的，真是想太多了！

在伊利諾州 (Illinois)若沒聽過Willow Creek Community Church的話，只能說還有很多你所不知道的事物，有很大的增長空間。誰能否認 Willow Creek在教會的聲勢、物力、財力、人力等各方面為翹首及一時之選，伊利諾州甚或全美找不出幾家教會可以媲美。

主堂在 South Barrington，另有幾家分堂可去：Chicago、DuPage、McHenry County、North Shore、Casa de Luz。詳細地址及資訊詳見以下【網頁資訊】連結。前幾個星期去過 Chicago Downtown 分堂看慶祝聖誕節的音樂會，在Auditorium Theatre很有古典歌劇院的氣氛。

平安夜(12/24) 在Willow Creek Community Church主堂 (South Barrington)渡過的。那天晚上下著冷雨混雜地上幾天前下雪後結成的冰，走在路上隨時都有滑倒的危險，團契姐妹保守我，堅持載我到公車站等車，雖 然天氣如此不佳，阻擋不了想去 Willow Creek Community Church的決心。

主堂從聖誕節前一星期幾乎每天都有表演，要事先網上預留座次，朋友拿到的是 Stand-By 的票，若 5:55pm (開始前5分鐘) 還有空位的話才可進去。幸好還有很多位子，雖然在 3 樓但是視野很清楚，燈光美氣氛佳，聖誕慶祝的歡樂喜悅在每個人臉上。

常聽到：「Coach 包去那邊買？」除了直接到門市店購買，大家想要用較低廉的價格買到名牌貨吧！若考慮價格因素，去 outlet購物是首選。Coach的 outlet 熱門到連進場都要先在店門外排隊管制流量，不是想進就進。心想這很容易撞包吧！或許買來送人是不錯的選擇。

美國的 Outlets很多，其中以 Chelsea Premium Outlets^®遍佈全球~美國、日本、韓國 等，在全美30個中心，包括紐約、芝加哥、洛杉磯、檀香山等城市。若是團體超過15人以上，可以去 Information Center 免費索取 " VIP Coupon Book" ，有各家店的折扣可用，通常至少九折優惠可用。但Coach沒在 VIP Coupon Book裏面喔！意思是沒有折扣可用囉！

Fullersburg Woods Forest Preserve( Fullersburg Woods 森林保留區) 位於美國伊利諾州郊區～Oak Brook,Illinois。從芝加哥市區開車前往約為 1 小時車程。追溯到1920年起開放給公眾參觀，現在是樹葉轉黃紛紛落下的季節，也是觀察野生動物的好地方。

佔地約 226 英畝的Fullersburg Woods森林保留區，可見到哺乳類動物、鳴鳥、水鳥、爬蟲、兩棲動物等出沒。提供鳴禽築巢，春秋的候鳥棲息地，為野生動物的樂園。

Bible Study Fellowship (BSF International) 是國際性的查經班，幾乎遍佈全世界，台灣在台北也有開班喔！離我這最近的婦女晚間查經班在郊區，約一小時的車程。

參加之前根本不知道什麼是 BSF？到了教會發現一群婦女群集很是熱鬧，遍及各個年齡層，第一次去時遲到，整個停車場車停的滿滿的，差點找不到停車位可停，不知道的人還以為是熱門演唱會在此舉辦？

BSF整個查經課程為期 8 年，每個月的第一個禮拜都可以加入，完全免費有系統的聖經學習課程。9 月14 日去上了開學第一堂介紹課，那時心想：能維持 33週每星期一 6:55 pm婦女晚間班的課嗎？聽朋友說若缺連續 4堂課後，就需要重新註冊、被安排到別的討論小組，而不是原先的小組。

Cedar Lake Bible Conference Center 位於印第安納州（Indiana），離芝加哥約為一小時半車程。 擁有美麗的湖邊，由 芝加哥華人基督徒宣道團 (Chicago Chinese Christian Missions) 舉辦國語福音營。2009 年秋季福音營，此次共有 227 人參加 (其中成人 187人)，成員來源約來自17個華人教會、團契、查經班等組成。詳見【註 1】



營地樹木及大片的綠草地及給小孩玩的簡易遊樂設施，適合團體在戶外帶團康活動，從 9 月 5 日(周六中午) 到 7 日 (周一中午)，這幾天的聚會、講座及見證幾乎都在Torrey大禮堂舉行。此時隨身佩帶的名牌就發揮了自我介紹的功用。



共二夜七餐，都在 Oaks餐廳採自助式用餐，三餐吃的很豐盛，可想見參加之後又要開始清淡節食計劃。220人以上湧入多到進場要刷名牌上的條碼來控管，同工忙到最後沒有事先預留菜餚只好將就將大家取後剩下的菜色湊和著吃真是辛苦。

在美國搬家頭痛的是到處送地址變更申請，如：親朋好友、往來銀行、報紙、雜誌社、監理處 (DMV)、學校、工作單位等 。一些郵件可能有時間差，無法立刻變更到新地址怎麼辦？只要事先送一份通知給郵局，通知郵局你的新地址，舊地址郵件就會轉到新地址囉。

別忘記去郵局 (USPS) 拿搬家變更地址的表格 (用信封裝著裏面附有表格及其他的 coupon)，填好後不用貼郵票，直接將表格丟到郵筒寄出，隔幾天有生效通知分別寄到你的新舊地址，新地址收到是比較完整的資訊，有你的新舊地址列印出來及以下資訊：

Your Mail Forwarding Service Expiration Date

◎ First Class(第一類)Mail, Priority & Express 從生效日起一年內代轉到新地址
◎ Newspapers, Magazines 代轉二個月
◎ Packages 代轉一年
◎ Catalogs 通常不會代轉

教會一年一度的活動～Ladies Spring Luncheon，教會每年三月春天的舉辦的活動，主要邀請女生親朋好友們來教會參加活動，由教會的男生們充當現場服務生。教會提供主餐及徵求志願者帶甜點供大家享用，經費主要來自教會預算及現場大家樂捐。今年約有35桌，每桌的女主人負責桌面餐具的佈置，之前不了解要準備約10人的餐具及杯盤，報名後發現不對勁，趕緊取消當 table hostess。


主題冰雕，在室內仍需開暖氣的天氣，融化的速度算緩慢，可見之前冰雕成品溫度很低。吃吃喝喝加上中間穿插表演約 2.5小時，好奇的是中間白色花怎麼放進去的？怎麼弄到如此清澈透明冰雕的。



一張大桌子專門擺大家拿來烘焙甜點，看的出來是自家做的嗎？老美家庭都是自己用烤箱烘培出蛋糕及派，很少人買現成的，看的出來很甜嗎？通常甜點和茶或咖啡一起喝，就不另外再放糖了。

人活著要申報綜合所得稅，往生後逃不過遺產稅申報。亡故之後如遺有財產或當年度及前一年度有所得者，應依限分別申報遺產稅或綜合所得稅。

辦理土地、房屋等繼承過戶手續，若想花錢請代書，不同地區收費標準不同，聽我姑姑說 (從年輕做到現在的地政士)：$12,000 僅為基本收費，每多跑一處都會加收錢，且地政要親自跑一趟後，才能後續用郵件往返辦理。

心想可自己辦的，效法媽媽以前不辭辛勞到處幫家人代辦精神 ，自己辦繼承不但學到東西也省約台幣 2 ~ 3萬代辦費。第一步先上網收集相關資訊後，找到各單位地址及電話，勤問加上多跑幾次終會成功。幸好媽媽的告別式已經辦好，只要專心處理繼承過戶瑣事即可。

網路上搜到這篇文章寫的很清楚詳細，適合想省錢自辦者參考，讓我胸有成竹少碰到麻煩。～辦理繼承瑣事備忘。主體架構大致引用，但細節按照碰到的情況做更動。榮民及非上市櫃公司股東投資不適用在我家；失效連結刪改後，加上市股票繼承手續，寫成以下備忘文章：

必到機關流程及應辦文件列表：

沒有到醫院照顧過病人的經驗，只知道高中及大學軍護課所學的皮毛。要常幫病患翻身及拍背，從不知道要在媽媽身體那個部位施力才會省力輕鬆一些，這些動作對不能自己翻身及行走的媽媽來說，每 2 個小時必須要做的，防止久臥在床常期壓迫某幾個地方的皮膚導致褥瘡。

今年初發現她講話出現巔三倒四的情況，肺癌最後轉移到腦部惡化情況出現了。

媽媽從末期發現肺癌到往生，每週來回門診及全身體檢查照超音波，和病魔努力奮鬥 2.5 年，算是中等以上的成績了～從一開始化療、電療到吃艾瑞莎治療，今年又發現脊椎壓迫到神經，常常不能好好的走路一直跌倒，醫生建議開刀裝骨釘，但是術後傷口復元很慢，復健到可用四腳拐著走路，最後被院方催著出院，不久後再因傷口遲遲難以閉合，傷口發炎發燒再度送急診住院。

媽媽在意識清楚的情況下說過，就算之後吃不下東西的情況不想裝鼻胃管，放棄最後急救或用電擊搶救。妹妹幫忙簽下緩和醫療同意書前考慮也掙扎了很久。

媽媽從發現有肺癌到往生一直都很堅強，從沒聽她喊痛或是呻吟；我這次太晚回台北，她已經不能說話，一直昏睡中，偶爾醒來用眼睛看啊看的，手緊抓我的手，知道我已經回到家了。痛會皺眉及流淚，根本不能吃或吞下任何飲水及食物，若勉強餵食弄的更狼狽，媽媽吐的整身及床上都是，且也有嗆到的危險。

卡爾斯貝洞窟國家公園 (Carlsbad Caverns National Park)和瓜達洛普山國家公園 (Guadalupe Mountains National Park)相連著；都在新墨西哥州。洞窟內約 2.5 - 3 小時走路行程，內部用小黃燈照明、潮濕且滴水之鐘乳石地底特殊景觀。



形成天然奇景原因大約如下：內海中有大片珊瑚礁存在著，但被沉積物掩埋後，弱酸性雨水溶解石灰岩層，再流入珊瑚礁裂縫之中。加上硫氫化物天然氣作用，溶解在水中變成硫酸，加速溶解石灰岩層，促成鐘乳石洞穴形成。



開車前往遊客中心購票後，遊客分批通過收票點，解說員告訴遊客入洞注意事項，15歲以下青少年，最好由成人陪同入洞參觀，避免用手直接碰觸鐘乳石破壞自然生態發展。可先在天然入口外看台區看蝙蝠出沒的蹤跡，主要賣點為欣賞內部高低起伏700多英呎的參訪行程，各區佈滿奇形怪狀的鐘乳石。